尙書呂刑篇。言五刑之疑有赦。誠以刑凶器也。先王不得已而用之。雖與古時畫象而治。猶有逕庭要存刑期無刑之至意也。降及後世。淫刑以逞直視人命若草菅矣。求其存好生之德。於民之作奸犯科者。使得全其肢體。吾讀數千年歷史。於三代而後。僅得漢文一人焉。想其時。淳于意坐法當刑。其女緹縈。上書救之。帝憐其意。詔除肉刑此其有不忍人之政。非以有不忍人之心乎。孟子曰。以不忍人之心。行不忍人之政。治天下可運之掌上。若漢文者。旣擴其不忍人之心。宜其治象蒸蒸。庶幾刑措也。夫漢至文帝。去秦尙未遠矣。試思秦變古法。獨留肉刑以濟其虐使漢文仍遵舊律。未能變通雖有減田租之善政。而刑法嚴峻。民免無恥漢之天下未必代遠年延也吁、高祖除...
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